Perpignan is een verrassende stad in het zuiden van Frankrijk, om precies te zijn in het departement Pyrénées-Orientales en de regio Occitanie. De van oorsprong Catalaanse stad ligt dichtbij de Spaanse grens en deze landen zijn dan ook prima te combineren. In Perpignan schijnt de zon bijna altijd, maar er waait wel een frisse wind, doordat het relatief dicht bij de kust ligt. Wat opvalt zijn de gezellige Franse straatjes, smaakvolle restaurants en mooie winkels in een relatief kleine en overzichtelijke stad. Hier heerst een echte Franse sfeer met een Catalaanse twitch.
Lees ook: Montreuil-sur-Mer, mooi stadje in Hauts-de-France
Wat is er te doen in Perpignan?
Om een snelle indruk te krijgen van de stad rijdt er een treintje: Le petit Train de Perpignan. Deze rondrit met audiotour duurt ongeveer een uur en komt langs alle belangrijke plekken in de stad. Op de website staat precies de route, zodat je op een later moment terug kunt lopen naar de bezienswaardigheden die je graag wat beter wil bekijken. Of waar je mooie foto’s kunt maken. Het treintje vertrekt bij Le Castillet, het 14e eeuwse fort van de stad. In deze blog 17 x de mooiste bezienswaardigheden in Perpignan.
Le Castillet
Le Castillet: dit kasteel is de trots van Perpignan. Het is een roodbruin gebouw en behoorde vroeger tot de stadspoort. Het is ooit een gevangenis geweest, maar nu is er een museum in gehuisvest. Casa Pairal leert je alles over de geschiednis van de stad. De toren kun je beklimmen en geeft een mooi uitzicht op de omgeving.
Quartier Saint-Jacques
Quartier Saint-Jacques is de wijk berg op. Vroeger een Joodse wijk, tegenwoordig wonen er zigeuners. Dit is eigenlijk helemaal geen mooi plekje, je ziet er juist veel armoede. Ook veel kinderen en mannen die met elkaar praten op straat. Toch is de wijk in Perpignan alom bekend en hoort deze echt bij de bezienswaardigheden.
Hôtel Pams
Hôtel Pams is een begrip in Perpignan. Dit herenhuis werd tussen 1852 en 1872 gebouwd door Pierre Bardou, één van de oprichters van het sigarettenpapierbedrijf JOB. De grote trap is versierd met schilderijen van Paul Gervais, destijds een vooruitstrevende kunstenaar. Bekijk ook zeker even de tuin, dit is een oase van rust middenin de stad. De gebeeldhouwde panelen komen uit het Chinese paviljoen van de Wereldtentoonstelling van 1889.
Cathédrale Saint-Jean-Baptiste
Cathédrale Saint-Jean-Baptiste ligt aan een mooi plein en staat bekend als is één van de mooiste bezienswaardigheden in de stad. Het is een rooms-katholieke kerk die gebouwd werd rond de 14e eeuw. De stijl is Catalaanse gotische. Werp een blik op de bijzondere gietijzeren klokkentoren en loop ook zeker even naar binnen.
Palais des Rois de Majorque
Palais des Rois de Majorque werd gesticht in 1229 door Jacobus I, de koning van Aragon, met Perpignan als hoofdstad. Het paleis staat op de heuvel Puig del Rey, je rijdt er ook langs met het treintje. Het is gebouwd in gotische stijl. Mooi zijn de kapellen, kasteeltuinen en woonvertrekken met mooie kunstwerken en antieke meubels. Vanaf de toren is er een prachtig uitzicht op de Canigou, de Middellandse zee en de vlakte van de Roussillon. Hier worden in de zomer soms concerten georganiseerd.
Campo Santo Perpignan
Campo Santo Perpignan, het kloosterkerkhof, ligt niet ver de kathedraal. Het is de oudste en grootste middeleeuwse begraafplaats van Europa. Er is ook een kleine kapel bij de begraafplaats. Tegenwoordig worden er, een beetje luguber misschien, evenementen georganiseerd.
Verken het centrum
Verken het centrum en bezoek de leuke winkeltjes. Als je rondloopt zie je genoeg, maar ga zeker even langs bij Balance boutique, Les Toiles dus soleil en Maison Caldeira. De laatste twee liggen ook nog eens aan een heel leuk plein. Balance boutique verkoopt bijzondere ontwerpen, soms regionaal, soms van elders uit de wereld. Leuk om even rond te kijken. Les Toiles dus soleil verkoopt stoffen waarvan ze ook zelf leuke dingen maken, met daarnaast ook andere interieurspullen. Maison Caldeira verkoopt design artikelen en sieraden. Zij hebben boven een prachtige showroom. Als je het vraagt, mag je er rondkijken.
Musée Hyacinthe Rigaud
Musée Hyacinthe Rigaud is een prachtig museum in het centrum van de stad. Hier vind je onder andere werken van de schilder Rigaud, maar ook Picasso. De meeste werken zijn gemaakt tussen de 15e en 20e eeuw. Ik vond het een prachtig museum en de gids die ons rondleidde had mooie verhalen. Dat was echt een toevoeging aan ons bezoek.
Ga lekker uit eten!
In Perpignan stikt het van de goede restaurants. Probeer er zoveel mogelijk uit is mijn advies. Ik was nog lang niet klaar. Restaurants die wij hebben uitgeprobeerd zijn La Famille en Le VIP. Beide restaurants hebben een mooie kaart met lekkere gerechten. Bij Le Famille waren de gerechten origineel en goed op smaak. Net schilderijtjes. We namen een menu van 3 gangen. Bij Le VIP zaten we buiten in een gezellig klein straatje. Heel gezellige sfeer! De eigenaar deed erg zijn best om de kaart goed voor ons te vertalen en uiteindelijk koos ik voor de kalfslever. Die was geweldig lekker!
Bezoek de apotheek op het Place de La Republica
Bezoek de apotheek Marchand D’Odeurs. Deze winkel, een moderne herboristerie, staat vol bekende en onbekende kruiden, thee, zalfjes en nog veel meer. Ze maken alles zelf en je mag zelfs wat dingen proeven als je dat wil. Aanrader!
Neem een kijkje bij de Markthal Les Halles Vauban
De overdekte markthal Les Halles Vauban is een plek voor foodies. Houd je van verser dan vers? Geniet je van de aanblik van kleurrijk groente en fruit? Dan ben je hier aan het juiste adres.
Uitzicht bij het rooftop restaurant van de FNAC
De bovenste verdieping van de FNAC is een rooftop terras met een fantastisch uitzicht over de stad. Je kunt met een lift, roltrap of gewoon de trap. De FNAC is een bekend warenhuis en sowieso ook leuk om even door te lopen. Maar vergeet die bovenste verdieping niet. Ideaal voor een drankje of om gewoon een paar foto’s te maken.
Wandel langs het kanaal
Wandelen langs het kanaal bij Quai Nicolas Sadi Carnot. Wat mij zo verbaasde bij het zien van dit kanaal is dat de zijkanten vol prachtige planten en bloemen stonden. Deze worden ook goed onderhouden door een irrigatiesysteem. Een groene oase in de stad! Leuk om langs te wandelen.
Parc Sant Vicens
Parc Sant Vicens is een park net buiten het stadscentrum. Er zit een galerie in het 100 jaar oude wijnpakhuis waar tentoonstellingen zijn, vooral van keramiek.
La Rue Paratilla
La Rue Paratilla, de straat van de kruiden, is een bezoek waard. Deze straat is enorm kleurrijk door alle overheerlijke streekproducten die ze er verkopen. Je kijkt je ogen uit. Kruiden, olijven, koekjes, vis, worst, noem maar op en ze hebben het.
Eet Catalaanse Rousquilles
Eet Catalaanse Rousquilles (een soort koekje uit de streek). Ik zou ze graag eens zelf maken. Ik vond een recept voor Rousquilles in het Frans en lang leve Google Translate!
Lunchen of een taartje eten bij Fika Perpignan
Lunch bij Fika, een hip lunchtentje in 3 Rue Emmanuel Brousse. Het zit wat verstopt, maar het is eten is er geweldig en het interieur ook. Bij mooi weer kun je aan de straat zitten.
Place de Catalogne
Bezoek het standbeeld van Salvador Dalí op Place de Catalogne, direct voor het treinstation. Het standbeeld staat er sinds 2017 en is geplaatst vanwege het schilderij Le mystique de la gare de Perpignan van Dalí.
Place de la Loge
Place de la Loge is een populaire plek in Perpignan. Met z’n roze gemarmerde stenen en leuke boetiekjes, restaurantjes en terrassen is het een plek waar jong en oud tot in de late uurtjes samenkomt. De Catalaanse sfeer is heerlijk zomers!
In de omgeving van Perpignan
Wil je nog wat meer zien van de omgeving? Dan is het mooie dorpje Castelnou een enorme aanrader, dit is één van de mooiste dorpjes van Frankrijk. Ook de orgelpijpformaties van Les Orgues d’Ille-sur-Têt en de Byrrh Caves zijn een uitstapje waard. Tot slot is ook zeker Canet-en-Roussillion een heerlijke plek om te bezoeken. Het aquarium Oniria is ontzettend leuk opgezet, ook voor volwassenen echt leuk! Op het strand zijn vele beachclubs te vinden waar je op je gemak kunt genieten van de zon, zwemmen in zee en af en toe een heerlijke cocktail of mocktail kunt drinken.
Leuk overnachten in Perpignan
Er zijn genoeg adresjes om in het centrum te overnachten. Wij kozen, vanwege de huurauto die we hadden, voor een hotel buiten het centrum. Daar konden we voor de deur parkeren, dus dat was handig. Appart hotel & Spa heeft een fijne tuin waar je ’s morgens kunt ontbijten.
