Hoe laat kun je de kanonschoten zien in Valletta? Dat vroeg ik me af toen ik deze leuke stad bezocht en hoorde over de dagelijkse “Saluting Battery“. We wilden het niet missen, dus planden we ons uitstapje daar omheen. Vanuit onze accommodatie in Marsaxlokk reden we met de huurauto naar Valletta en zorgden we dat er vroeg waren. Zo hadden we ruim de tijd om vanaf de parkeerplaats net buiten het centrum naar de Upper Barrakka Gardens te lopen, waar de kanonschoten plaatsvinden.
Lees ook: Underground Valletta, een geheim gangenstelsel onder de stad
Waar kun je parkeren in Valletta?
Het is ideaal om een auto te huren als je op Malta bent. Het geeft een enorm gevoel van vrijheid om te kunnen gaan en staan waar je wil. Zo kun je het hele eiland doorkruisen en natuurlijk kom je dan vanzelf een keer terecht in Valletta. Parkeren kan net buiten het centrum en in enkele minuten loop je zo het centrum in. Wij stonden in de parkeergarage Park and Ride Floriana, dichtbij het busstation. Voor een hele dag waren we slechts €5 kwijt.
Hoe laat kun je de kanonschoten zien in Valletta?
De kanonschoten in Valletta zijn dagelijks te zien om 12.00 uur en om 16.00 uur. Je kunt ze bekijken bij de Lascaris War rooms in de Upper Barrakka Gardens. Voor de beste plekken moet je een klein bedrag entree betalen, maar je kunt ook voor een gratis plek gaan. Je hebt dan wel de kans dat je veel mensen voor je hebt. Ik zou dus sowieso een kaartje kopen, dan heb je goed zicht op het spektakel. Op de foto’s in dit artikel kun je het verschil zien tussen waar ik stond en waar de mensen met de gratis plekken stonden.
Tips voor een bezoek aan de kanonschoten in Valletta
Zorg dat je er ongeveer een half uur van te voren bent, dan kun je vooraan staan. Er gaat een heel ritueel vooraf aan het kanonschot door herauten in historische uniformen. Dat is heel leuk om te zien. Natuurlijk wordt er geen echte kogel afgeschoten, maar je kunt zien hoe ze het kruit klaarmaken in het kanon en de lont aansteken. Daarna zie je een vlam en vooral veel rook. Natuurlijk hoor je ook een harde knal. Na afloop van het schot wordt er door de medewerkers veel verteld over deze traditie en kun je ook vragen stellen.
De kanonschoten vanaf Birgu bekijken
Wij zijn om 12 uur naar Saluting Battery gegaan om het kanonschot van dichtbij te zien en we zijn om 16.00 uur naar de overkant gereden, waar we vanaf La Guardiola Safe Haven Gardens de schoten van een afstand konden zien. Ik had een zoomlens bij me, waardoor ik het spektakel toch aardig dichtbij kon halen. Het voordeel: je hoeft er dan niks voor te betalen en je ziet het toch. Ik vond het leuk om het afschieten van de kanonnen in Valletta vanaf twee kanten te zien.
Wat is de achtergrond van het afschieten van de kanonnen in Valletta?
De dagelijkse kanonschoten in Valletta hebben een traditie die teruggaat tot de tijd van de Ridders van de Orde van Sint-Jan (de Johannieters) in de 16e eeuw. Het doel ervan was tweeledig: deels was het bedoeld als ceremonie, zoals dat nu nog steeds zo is, maar gedeeltelijk had het ook een militair doel. Malta heeft een strategische ligging en op deze manier werden vijandelijke schepen afgeschrikt als waarschuwing. In de 19e eeuw kwam er, onder invloed van de Britten, een functie bij: het aangeven van de tijd. Zo werd het kanonschot om 12 uur het Noon Day Gun genoemd, zodat schepen in de haven hun chronometers juist konden afstellen. Verder werden er ook kanonnen afgeschoten bij hoog bezoek. Bij het kasteel zelf kun je een hele tijdlijn over deze geschiedenis lezen, leuk om even langs te lopen.
Uitzicht op zee en The Three Cities
Red je het qua tijd niet om op tijd bij de kanonschoten te zijn? Ga dan toch even langs de Upper Barrakka Gardens. De tuin is prachtig, met een grote fontein in het midden en het uitzicht vanuit het fort waanzinnig mooi. Je kijkt uit op zee en The Three Cities aan de overkant van Valletta, waar ook een mooi kasteel staat. Aan de zijkanten zie je uitzicht op Valletta. Dit is sowieso een plek die je gezien èn gefotografeerd moet hebben!
Overnachten in Valletta
Wij hebben de hele week overnacht in Marsaxlokk, een prima uitvalsbasis om Valletta te bezoeken en net wat kleinschaliger. Toch is Valletta wel een hele een leuke stad om te overnachten, zeker als je van het stadse leven houdt. Ik heb drie accommodaties gevonden die ik zou boeken: The Iconic Terrace Valletta, The Barrister is en Luciano Valletta Studio. Alledrie leuke plekjes in het centrum. Wil je liever iets anders? Hier kun je nog meer leuke tips voor een verblijf op Malta vinden.
Tip: Sommige foto’s uit deze blog zijn te koop via Werkaandemuur.nl
